Abritant la Chambre des communes et la Chambre des lords, Westminster est le siège de l’une des plus vieilles démocraties du monde, appelée "la Mère de tous les Parlements". Construits dans le style néo-gothique autour de l’édifice médiéval de Westminster Hall, les bâtiments principaux datent du milieu du XVIIe siècle. Lors des séances du Parlement, le public peut faire la queue aux Strangers’ Galleries pour assister aux débats.
A côté se trouve la tour de Big Ben qui est probablement l’édifice britannique le plus emblématique. Proche du pont de Westminster, la tour tire son nom de son énorme cloche que l’on entend sonner à plus de six kilomètres à la ronde. A l’arrière, la place de Parliament Square est ornée de statues d’hommes d’Etat, dont Winston Churchill et Abraham Lincoln.
Il faut absolument voir l’abbaye de Westminster et son extraordinaire façade. L’abbaye, dont la construction a été commencée en 1066, est le sanctuaire principal de la foi anglicane et le lieu du couronnement et des funérailles des souverains britanniques. Ses endroits les plus célèbres sont le Coin des poètes et le Tombeau du soldat inconnu.
A la jonction de Parliament Street et de Whitehall, se trouve un autre monument connu, le Cénotaphe. D’un style très dépouillé, cette stèle en pierre de Portland honore la mémoire des soldats qui ont trouvé la mort dans les grands conflits internationaux.
Au-delà se trouvent les bâtiments majestueux de Whitehall ainsi que Downing Street, résidence officielle du Premier ministre.
A ne pas manquer
- Big Ben
- Houses of Parliament (Chambres des communes et des lords)
- Parliament Square
- Westminster Abbey
- Downing Street
- Cenotaph
- Cabinet War Rooms (quartier général souterrain de Churchill pendant la dernière guerre)
- Westminster Cathedral
- Central Hall (salle de réunion des méthodistes)
- Smith Square